Afin de développer le recyclage de certains déchets, il est nécessaire de les collecter sélectivement. Les politiques de collecte sélective et de recyclage des déchets des ménages s’appuient pour partie sur les filières dites de responsabilité élargie des producteurs. Le principe, qui découle de celui du pollueur-payeur, en est le suivant :

les fabricants nationaux, les importateurs de produits et les distributeurs pour les produits de leurs propres marques doivent prendre en charge, notamment financièrement, la collecte sélective puis le recyclage ou le traitement des déchets issus de ces produits. Ils peuvent assumer leur responsabilité de manière individuelle, ou collective dans le cadre d’un éco-organisme. Dans ce dernier cas, ils adhérent à une société souvent agréée par les pouvoirs publics, à laquelle ils versent une contribution financière. En pratique, la plupart des producteurs choisissent cette solution. Leurs contributions, qui s’élèvent aujourd’hui globalement à près de 800 millions d’euros par an, viennent en soutien à la collecte, au recyclage et au traitement des flux de déchets concernés. Elles sont essentiellement reversées aux collectivités locales ou aux prestataires de collecte et de traitement des déchets concernés. La montée en puissance de ces filières, depuis le milieu des années 1990, a permis des progrès très significatifs en matière de recyclage des déchets.

Les flux de déchets concernés par la R.E.P. sont :

Les déchets d’emballages ménagers
Les déchets d’équipements électriques et électroniques (DEEE)
Les véhicules hors d’usage (V.H.U.)
Les pneumatiques usagés
Les piles et accumulateurs usagés
Les textiles usagés
Les déchets de papiers graphiques
Les médicaments non utilisés (MNU) 

Les déchets diffus spécifiques (DDS) ménagers
Les déchets d’éléments d’ameublement (DEA)
Les déchets d’activité de soin à risque infectieux (DASRI)

Une autre filière, encadrée réglementaire en vue de favoriser la valorisation de déchets, concerne  les huiles moteurs usagées.

Une autre filière, reposant sur le volontariat des metteurs sur le marché, concerne  les déchets issus de produits de l’agrofourniture.

Dans le cadre de la mise en oeuvre des engagements du Grenelle de l’environnement, la  Commission d’Harmonisation et de Médiation des Filières REP (CHMF), instance de concertation multi-filières, a été mise en place. Son rôle et sa composition sont définie à l’article D. 541-6-1 du code de l’environnement. 

• Déchets d’emballages ménagers
• Déchets d’équipements électriques et électroniques (DEEE)
• Véhicules Hors d’Usage (VHU)
• Pneumatiques usagés
• Piles et accumulateurs usagés
• Textiles usagés
• Déchets de papiers graphiques
• Médicaments non utilisés (MNU)
• Déchets d’éléments d’ameublement (DEA)
• Déchets diffus spécifiques ménagers (DDS) 
• Déchets d’activités de soins à risques infectieux produits par les patients en autotraitement (DASRI)
• Commission d’harmonisation et de médiation des filières REP